businessinsider ; 전 스페이스엑스 직원이 말하는 엘론 머스크와 함께 일한다는 것

Originally posted : June 24, 2014

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 Former SpaceX Employee Explains What It's Like To Work For Elon Musk
 전 스페이스엑스 직원이 말하는 엘론 머스크와 함께 일한다는 것 

RICHARD FELONI




REUTERS/Lucy Nicholson

Elon Musk.

엘론 머스크는 현재 세상에서 가장 혁신적인 두 회사의 CEO이다. 하나는 전기자동차 회사 테슬라 모터스(Tesla Motors)이고 또 하나는 로켓 회사 스페이스엑스(SpaceX)이다. 

그는 이 엄청난 일들을 해낼만큼의 역량과 어마어마한 자신감을 가지고 있었다. 그는 스스로 일주일에 100시간씩 일한다고 밝혔으며 또한 아직 여전히 만족스럽지 않은 상태라고 이야기했다. 

자, 그렇다면 머스크와 함께 일한다는 것은 과연 어떤 느낌일까?

"다이아몬드는 엄청난 압박을 이겨내며 만들어지죠, 이러한 면에서 엘론 머스크는 일종의 다이아몬드 제작 장인입니다," 이전에 스페이스엑스에서 인재인수 부서장(head of talent acquisition)을 맡았었던 돌리 싱(Dolly Singh)이 비즈니스 인사이더와의 인터뷰에서 밝힌 내용이다.

싱은 머스크와 함께 5년 이상 함께 일했으며 현재는 오큘러스 VR(Oculus VR)에서 인재인수 부서장으로 있다.

작년 11월, 그녀는 큐오라(Quora)에 올라온 "엘론 머스크와 함께 일한다는 것은 어떤 느낌인가요?" 라는 쓰레드에 답변을 달았다. 답변 내용은 2008년 8월 2일에 스페이스엑스의 팰콘 1호 로켓 발사가 실패한 상황에 대한 내용을 담고 있었는데 그녀는 이렇게 적었다:

엘론은 기자단을 지나 걸어들어왔고 들어오자마자 회사의 입장에 대해 이야기했습니다. 그가 한 이야기가 정확하게 기억이 나진 않는데, 답변의 주요내용은 다음과 같았습니다:

- 우리는 이것이 어려운 일이라는 것을 이미 알고 있었으며, 이러한 실패의 과정 역시 곧 로켓 과학의 일부입니다. 약 6개 정도의 국가가 첫번째 발사에서 실패했음에도 불구하고 이를 딛고 결국 우주로 나아가는데 성공했었는데, 오늘 우리는 그 과정의 첫걸음을 성공적으로 달성하는 위업을 거두었습니다.  

- 엘론은 이미 투자자 드래퍼 피셔 쥬벳슨(Draper Fisher Jurvetson)으로부터 만약 발사 시도가 실패할 경우 2번은 더 발사 시도를 진행할 수 있는 충분한 재정적 지원을 받아둔 상태였고, 필요하다면 5번째 발사까지도 지원받을 수 있도록 이야기가 되어 있는 상태였습니다.  

- 그리고 우리에겐 앞으로 해야할 일들이 여전히 많이 남아있기 때문에 빠르게 실패를 딛고 일어서야 한다고 말했습니다. 이어 그는 잠에서 깬 상태로 20시간 이상을 지속한 상태임에도 불구하고 여전히 강력한 태도를 보여주며 말했습니다, "저는 절대. 절대 포기하지 않을 것입니다.", 그것은 곧 만약 우리가 그와 함께라면, 우리는 결국엔 해내고야 말 것이라는 것을 의미했습니다. 

내 생각에 우리 회사 인원 중 대부분은 그와 함께라면 비록 지옥의 문이라도 선탠 오일까지 챙겨서 기꺼이 들어갈 것이라고 생각한다. 그 날 그의 모습은 내가 지금까지 본 것 중 가장 인상적인 리더십의 모습이었다. 그의 말이 끝나자 직원들은 거대한 패배를 뒤로하고 순식간에 절망이라는 건물을 빠져나와 앞을 향해 걷기 시작했다. 이러한 변화는 한꺼번에 일어났으며, 300명 이상의 직원들에게 이러한 변화가 생겨나기까지 5초도 채 걸리지 않았다. 가질 수 있다면 우리 직원들 모두의 바디 랭귀지가 5초만에 변화하는 순간을 담은 그 현장의 모습을 담은 비디오를 갖고 싶을 정도이다. 그것을 믿을 수 없을 정도로 파워풀한 경험이었다.  

엘론의 말에 힘을 얻은 스페이스엑스 팀은 즉각적으로 업무에 복귀했다고 싱은 밝혔다. 그들은 이번 발사에서 어떤 것들이 잘못되었는지 곧바로 파악하기 시작했고, 이후 불과 7주가 지난 뒤에, 이미 또 다른 팰콘 1호기(Falcon 1)가 준비되어 있었다. 그것은 9월 28일에 성공적으로 발사되었고, 지구 궤도를 벗어나는데 성공한 첫번째 민간 우주 비행선이 되었다. 

그리고 싱 외에 개인적인 경험에 대해 밝힌 또 다른 한 익명의 글쓴이가 있었다. 글쓴이는 본인이 현재 스페이스엑스에서 근무 중인 엔지니어이며 근무한지는 5년 이상되었다고 주장했다. 그는 머스크와 함께 일하는 것에 대해 좀 더 비판적인 시각을 가지고 있었다. 글쓴이의 신원을 정확히 확인할 수는 없었지만, 그의 글을 읽어본 싱은 어느 정도 그의 말이 사실일 수도 있을 것 같다고 말했다("it's a legit post.").

익명의 글쓴이는 이렇게 적었다:

만약 당신이 가족이나 취미와 같은 일 외에 삶의 다른 측면을 생각하고 있다면 스페이스엑스는 당신에게 맞지 않는 회사입니다. 엘론은 당신에게 그러한 것들을 제공해주지 않습니다...

이러한 면의 진실은 그 누구도 엘론과 함께 일하는 것을 원하지 않는다는 것을 보여줍니다. 엘론과의 미팅에서 누군가 자리를 떠났다면 우리는 그가 패배하였다고 말합니다. 이렇게 자리를 떠나는 사람 역시 정말 열심히 일하는 똑똑한 사람들 중 하나입니다. 하지만 상관없이 일반적으로 그들은 패배당합니다. 최소한 내가 일하는 엔지니어링 부서에서는 그렇습니다, 인사나 재정 부서 직원들이 어떤지는 나도 모릅니다. 회사에게 있어 홍보는 마치 실제 제품과도 같은 역할을 하기 때문에 난 스페이스엑스에서 엔지니어 외의 직원들은 모두 꽤 공정한 대우를 받고 있을 것이라고 상상할 뿐입니다.  

이러한 문제가 발생하는 이유는 엘론이 잡는 현실의 수준이 굉장히 높은 수준으로 측정되어 있기 때문입니다. 동기가 부족한 사람들에게 공적인 자리에서 대놓고 굉장히 안 좋은 말을 내뱉지 않는다는 점만 빼면 이것은 마치 스티브 잡스의 "현실왜곡장"과 같습니다. 예를 들어 그 일을 완료하는데 1년 정도의 시간이 필요할 것처럼 보이는 일이 있다면, 엘론은 그것을 일주일 안으로 끝내길 원합니다. 그는 6개월의 시간을 날리면서 일을 지체하길 원하지 않습니다. 왜냐하면 그것은 그의 기준에서 충분히 "공격적이지" 않기 때문입니다. 그는 그런 이유로는 스케쥴을 변화시키지 않습니다. 

익명의 글쓴이는 머스크의 리더십을 "자신의 마음을 알아주지 못한다는 이유로 자신이 키우는 강아지를 때리고 질책하는 주인"과 같다고 말했다. 

싱은 이에 대해 이야기했다. "엘론에게 강한 밀어붙임을 경험한 사람들은 엘론에 대해 비판적인 입장을 취하곤 합니다. 이 익명의 글쓴이는 그저 본인의 한계에 부딪힌 것처럼 보입니다."

싱은 "엘론의 부하 직원 괴롭히기(Elon ass kicking)"가 마치 패배한 것과 같은 느낌을 준다는 것에는 동의했다. 하지만 그것을 겪은 직원 중 일부는 그 무게를 이겨내지 못하고, 그 외 다른 직원들은 그것을 스스로 더욱 더 열심히 일할 수 있는 연료로 사용한다고 말했다. 

그리고 머스크의 팀에 들어가면 그들의 삶이 좀 더 피곤해질 것이란 걸 모두가 알고 있다고 싱은 말했다. 실제로 싱이 작성했던, 현재 스페이스엑스의 채용 공고에 여전히 존재하는 이에 대한 문구는 다음과 같다: "스페이스엑스는 마치 특수 부대와 같은 조직입니다, 우리는 다른 이들이 불가능하다고 생각하는 것들을 해냅니다."

머스크는 그의 팀원들을 하찮게 여기기를 좋아하는 과대망상증 환자같은 사람이 아니라고 싱은 말했다. 그 대신 머스크는 직원들에게 "특별한 동기를 부여할 수 있는 대화"를 건넨다. 머스크는 언제나 그 비판의 대상을 업무로 두며, 절대 개인적인 면으로 공격의 방향을 전환하지는 않는다. 비록 피드백의 내용이 굉장히 가혹한 것이라 할지라도. 

싱에 따르면, 머스크는 스스로 그가 팀원들이 마치 "깊은 구렁텅이에 빠지는 것처럼(staring into the abyss)" 느낄 정도로 강하게 밀어붙인다고 말하는 것을 좋아한다고 한다.

"그는 그러한 모든 것을 알고 하는거에요. 그는 그것을 받아들이는 것이 얼마나 힘든 일인지도 알지만, 만약 그가 그렇게 밀어붙이는 것을 지속하게 되면, 결국 그 직원은 스스로의 기대치를 넘어설 수 있게 될 것이라는 것을 알고 있죠. 그것은 의도적인 행동이며, 동시에 똑똑한 행동이에요." 라고 싱은 말한다.

익명의 글쓴이에게는 이것이 스스로 감당하기에 너무 벅찬 일이었던 것일수도 있다. 

하지만 싱의 경우에는 그러한 머스크의 강한 피드백을 그녀에게 더 많은 것을 기대했던 것에서 비롯된 일종의 칭찬으로 받아들였다. 그녀는 머스크와 함께 일했던 것을 "내 삶의 가장 영광스러운 순간 중 하나로" 여겼다. 

"만약 당신이 스페이스엑스에서 일하게 된다면 그것은 분명 쉽지 않은 길을 선택하게 된 것이라는 점에 대해 동의합니다. 하지만 그와 동시에 우리는 당신이 그 기회를 즐기고, 영광되고, 감사하게 여기길 기대합니다." 라고 싱은 말한다.

"가혹하게 들릴지 모르나, 부드러운 것들만 가지고는(with a bunch of softies) 화성에 도착할 수 없습니다."

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